Este livro tem por objetivo estudar a saúde, a higiene e o estado da medicina em Portugal durante a Expansão, ou seja, entre os séculos XV a XVII. Mais concretamente, foi nosso intuito observar e descrever tudo aquilo que se relaciona com as questões médico-sanitárias no nosso país e no império marítimo português, nas centúrias que medeiam entre o dealbar da nossa Expansão marítima e a decadência do império. Assim sendo, são objeto deste livro:

-O estado geral da saúde, onde incluem os dados referentes à alimentação, habitação, higiene; -As doenças e os estados de risco sanitário que, não sendo doença em si, apresentavam riscos sérios (como a gravidez e o parto); -Os vários tipos de instituições de assistência aos doentes e aos desvalidos, sua evolução e características; -A medicina do tempo, os seus conhecimentos, os seus problemas e fraquezas, as carências, a evolução e as terapias usadas; -Os profissionais do setor médico (seu estatuto, formação, prática e saberes) bem como os praticantes 'menores' de artes médicas, tal como eram então considerados; -A medicina e os praticantes a bordo dos navios da Expansão portuguesa, bem como as condições de higiene, salubridade e alimentação; -A assistência e a medicina levada pelos portugueses às possessões ultramarinas; -Os contributos dos portugueses para a evolução da medicina e da assistência pelo mundo fora; -Os contributos recebidos pela ciência médica portuguesa (e ciências afins) das descobertas de outras culturas e civilizações.